Thay vì 4 nhà leo núi dự thi chung kết năm như 8 năm vừa qua, đồng nghĩa với có 4 điểm cầu (1 ở S9 và 3 ở 3 trường có học sinh tham gia), cuộc thi Chung kết được chờ đợi nhất của Olympia năm thứ 9 diễn ra vào ngày 17/5 này sẽ có 5 nhà leo núi, đồng nghĩa với 6 điểm cầu sẽ lên sóng. Nói như lời Tổng đạo diễn chương trình, BTV Tùng Chi thì "Chung kết Olympia 9 sẽ là trận chung kết đặc biệt nhất từ trước đến nay".
Toàn bộ sự thay đổi này xuất phát từ sự "phát sinh" thí sinh thứ 5 (chính xác là thí sinh thứ 4 của cuộc thi quý thứ 3). Đó là em Bạch Đình Thắng, học sinh trường chuyên Nguyễn Huệ, Hà Nội.
Bạch Đình Thắng - nhân tố chính tạo ra sự thay đổi hy hữu ở Chung kết đường lên đỉnh Olympia năm thứ 9
Như nhiều khán giả truyền hình cũng đã có dịp theo dõi trong chương trình Đường lên đỉnh Olympia Quý III vừa lên sóng hôm 8/2 vừa rồi, sự việc bắt đầu từ ngay sau khi cuộc thi này kết thúc tại trường quay S9. Hôm đó (ngày 11/1-ngày ghi hình chương trình), trong phần thi Về đích, thí sinh Bạch Đình Thắng - thí sinh thi đầu tiên - gặp phải một câu hỏi về "các hệ trong cơ thể người". Câu trả lời của em là 6, trong đó có một là Hệ nội tiết. Tuy nhiên, đáp án của chương trình, cũng là đáp án đã được Ban cố vấn rà soát rất nhiều lần trước khi vào cuộc thi là Hệ vận động và Nội tiết không phải là một hệ mà chỉ là một tuyến. Em Thắng không đồng tình với kiến giải trên và khẳng định, mình học được điều này trong SGK.
Để rộng đường tranh luận, Tổng đạo diễn của chương trình, BTV Tùng Chi đã trực tiếp gọi điện cho 3 chuyên gia về y học hàng đầu của Việt Nam, GS.VS Nguyễn Việt Cồ - nguyên Viện trưởng Viện Lao và hai phó giám đốc bệnh viện lớn tại Hà Nội. Cả 3 đều khẳng định, Nội tiết chỉ là tuyến và không thể coi là hệ. Những lập luận này đã được thông báo công khai ngay tại trường quay lúc đó. Căn cứ vào kết quả này, Bạch Đình Thắng đã bị trừ 30 điểm (vì Thắng đặt ngôi sao hy vọng cho câu hỏi này) và số điểm của em chỉ còn 185 - cách khá xa với người dẫn đầu: thí sinh Hồ Ngọc Hân, trường Quốc học Huế, với 275 điểm. Vòng nguyệt quế được trao cho Hồ Ngọc Hân với chiến thắng rất thuyết phục của em.
Tuy nhiên, kiên trì bảo vệ ý kiến của mình, khoảng 10 ngày sau buổi ghi hình, phụ huynh của em Thắng đã tìm đến BTV Tùng Chi và tiếp tục trình bày quan điểm của mình, bảo vệ câu trả lời của Thắng, đồng thời đưa ra bằng chứng là cuốn SGK lớp 8 trong đó có hẳn một chương về Hệ nội tiết. Để bảo vệ quyền lợi chính đáng cho các nhà leo núi, những người thực hiện chương trình đã liên lạc với Chủ biên của cuốn sách giáo khoa trên và nhận được câu trả lời: Nội tiết là một Hệ. Ngay sau đó, những người làm chương trình lại tìm đến Ban cố vấn và các Viện sỹ, phó giám đốc về y khoa kể trên, nhưng vẫn nhận được câu trả lời chắc chắn: Nội tiết không được coi là một hệ. Ai cũng có đầy đủ nghiên cứu, bằng chứng khoa học từ giáo trình quốc tế để bảo vệ cho quan điểm của mình.